Chantiers nature de bénévoles-volontaires

Protection et préservation de milieux naturels sensibles, travaux spécifiques et difficiles à réaliser par les entreprises ou en interne par l'équipe de gestion - Travaux exigeant une forte mobilisation de main d'oeuvre - Accessibilité délicate pour des engins motorisés et fragilité du milieu - Chantiers expérimentaux sur des opérations de gestion, entretien de sites sur des petites parcelles où les travaux sont réalisables par des bénévoles - Participation du public à des actions concrètes de sauvegarde et d'entretien d'un milieu naturel.

1.3.1 Points importants en prendre en compte

Public visé
Le choix des participants est lié à la nature des travaux à réaliser (difficulté, quantité ... ) et à la perception que les bénévoles peuvent en avoir. Tous ne comprennent pas nécessairement pourquoi, sur un site et à un moment donné, le gestionnaire a décidé de favoriser tel habitat naturel au détriment d'un autre. Certains bénévoles ont parfois l'étrange impression d'avoir créé une pauvre pâture là où la végétation s'exprimait sauvagement. Ainsi, soit par une formation naturaliste, soit par un choix judicieux du public en fonction des travaux prévus, on parvient plus facilement à motiver les participants.

Encadrement
- Organiser les équipes et le déroulement des travaux.
- Etre attentif à l'attitude des bénévoles, les motiver, distribuer les tâches, expliquer le maniement des outils, les techniques utilisées, rythmer les journées de travail...
- Il faut une personne référente identifiée comme coordinateur.

Travaux
Par un aspect technique spécifique, une accessibilité difficile sur le site, la fragilité du milieu naturel .. . les travaux doivent justifier une intervention manuelle. Sinon, les participants se demandent pourquoi on fait appel à eux, et risquent d'être peu motivés par le chantier. Certains travaux répétitifs ou trop physiques peuvent devenir lassants. D'autres sont plus techniques et intéressants. Dans la mesure du possible, essayer de proposer des tâches assez variées, voire plusieurs ateliers en parallèle. Dans ce cas, il peut être nécessaire de doubler l'encadrement.

Quantité et faisabilité
La quantité de travaux réalisables varie en fonction du public et du rythme de travail. En basant ses estimations sur l'équivalent d'un mi-temps², multiplié par le nombre de bénévoles, on doit normalement pouvoir terminer le chantier dans les délais prévus. Diviser les travaux en plusieurs tranches et finir chacune d'elles avant de passer à la suivante permet de fixer des objectifs intermédiaires plus faciles à atteindre et plus motivants pour les bénévoles sur l'avancée du chantier. On peut également prévoir des travaux complémentaires si le groupe avance trop vite.

Période d'intervention
Tout bon gestionnaire d'espace naturel sait quand il peut ou doit intervenir sur son site, pour minimiser l'impact des travaux sur les habitats. Pour ceux qui l'ignorent. il faut simplement retenir qu'on n'organise pas un chantier où on veut et quand on veut (en période de nidification et de reproduction, en pleine battue si le site est chassable, au moment où les niveaux d'eau sont trop importants...).

Outillage
- Nature : les outils doivent être adaptés aux travaux et au type de bénévoles accueillis.

- Quantité : mieux vaut trop que pas assez. C'est dommage d'avoir des bénévoles, des travaux à réaliser mais pas assez d'outils pour tout le monde. Des personnes peuvent également passer à l'improviste et donner un coup de main.

- Qualité : les outils doivent être en bon état, entretenus et de qualité professionnelle. Une faux qui couche l'herbe au lieu de la faucher ou un sécateur qui écrase la branche au lieu de la couper, ça énerve et ça fatigue vite.

Sécurité
Un point crucial et lourd de conséquence s'il est pris à la légère.

- Prévoir des gants et des vêtements adaptés.

- Souscrire une assurance adaptée à l'activité.

- Avoir une trousse de secours sur le terrain.

- Disposer d'un téléphone (mobile, cabine à proximité).

- Rappeler les consignes de sécurité en début et au cours du chantier : maniement, transport et stockage des outils.

- Ne pas mettre d'outils dangereux entre toutes les mains.

- Bien préparer et bien encadrer

Nombre de bénévoles et organisation des équipes
"Plus on est nombreux et plus on travaille vite". Ça n'est pas toujours vrai et le nombre est souvent difficile à gérer. Un groupe d'une douzaine de personnes semble être une bonne moyenne: facile à organiser, à former, à encadrer ou à motiver (surtout si le chantier dure plusieurs jours). Pour les jeunes et le public "en difficultés", il est préférable de disposer de deux personnes pour des raisons de sécurité et d'animation du groupe. Ainsi, en en cas de nécessité, l'une peut quitter le chantier tandis que l'autre reste sur le terrain avec le groupe. Pour un public adulte et responsable, une seule personne par groupe de douze bénévoles suffit pour encadrer les travaux.

Rythme de travail
Il n'y a pas de règles. C'est l'objectif global du chantier, sa durée ou encore le public qui déterminent le rythme. Il faut savoir s'adapter au public et ne pas l'épuiser, comme il ne faut pas sous-estimer sa capacité de travail au risque de l'ennuyer. Sur un chantier de jeunes (- de 15 ans). les travaux ont lieu généralement le matin, l'après-midi étant consacré à d'autres activités. Pour les autres, on peut se baser sur des moyennes de six heures de travail par jour, cinq jours par semaine, sans pour autant reproduire un modèle trop "administratif". La journée de travail n'est pas nécessairement comprise entre 9h00 et 17h00 et les jours de repos peuvent s'envisager en dehors du week-end.

Objectif, visibilité et pérennisation des travaux
Il faut toujours veiller à trois points cruciaux: - l'objectif de départ doit pouvoir être atteint, - le résultat doit être visible en fin de chantier, - le résultat doit être durable.

1.3.2 Témoignages : le chantier comme mode d'expérimentation de nouvelles pratiques de gestion

                                                                                             
² Avec comme base de calcul, la quantité de travail réalisée par un technicien qualifié à plein-temps.